¿Qué tal su experiencia en China?
Diferente en todos los aspectos: en mentalidad, en organización y en eficacia. Y las instalaciones deportivas están por encima de todo.
¿Está calando el fútbol en China?
Hay entrenadores europeos de gran nivel entrenando allí y, como en todo, quieren estar muy avanzados. Siguen por la televisión muy de cerca todas las ligas europeas. Pero es algo nuevo y yo creo que va a pasar un tiempo hasta que el fútbol enganche con mayor profundidad.
Me imagino que desde allí seguirá la Liga española. ¿Cómo ve al Atlético de Madrid, equipo que con usted de entrenador ganó su última Liga?
El Atlético está viviendo un año muy importante. En años anteriores tuvo problemas económicos que ahora se están solventado con la clasificación para la Champions, con la venta de Falcao… Pero, sobre todo, la continuidad de Simeone ha traído un fútbol que está dando resultados. Y eso no se discute.
¿Qué papel ha desempeñado Simeone en este cambio?
Atribuir el éxito solo a Simeone sería un error. Hay que ensalzar la labor del preparador físico, el trabajo de ‘Mono’ Burgos, que juega un papel muy importante dentro del grupo, y no hay que olvidarse de Caminero, que supo hacer un equipo acorde con el sistema de juego de Cholo [Simeone], a quien le gustan los futbolistas peleones y competitivos.
¿Tiene posibilidades reales el Atlético de ganar la Liga?
Como dice su entrenador, hay que ir partido a partido, y como sostenía Luis Aragonés, todo se decidirá en el último tercio del campeonato. Pero está en una situación para convencerse de que la Liga está a su alcance.
¿Y cómo ve la Liga española en general?
La encuentro menos competitiva que otros años. Varios equipos han tenido que vender a varias de sus estrellas para sobrevivir. Hablo del Valencia, hablo del Sevilla… No están en condiciones de competir como en años anteriores. El sistema de reparto de los derechos de televisión del fútbol español está haciendo mucho daño a toda la Liga. Entre el dinero que reciben Real Madrid y Barcelona y el que ingresan otros clubes hay mucha diferencia. El hecho de ser campeón del mundo y de Europa tiene que conducir al fútbol español a adelantarse a los problemas.
¿Y al Real Madrid y al Barcelona?
En este momento ni Barcelona ni Real Madrid tienen la autoridad de juego que tuvieron anteriormente. El Barcelona está teniendo resultados, pero si vienen las vacas flacas, que igual pueden venir pronto, habrá que compararlo con el pasado. El juego de Barcelona esta temporada no tiene nada que ver con el de los últimos diez o quince años.
¿Y la selección española?
Estoy bastante preocupado. Últimamente no veo que sea una selección que salga al campo a dominar. Ahí están los últimos partidos ante Georgia o Bielorrusia. El cambio que se está produciendo en el fútbol español –pase dominante, primer toque, movimiento…– también se nota en la selección.